Les raisons de ce retard sont en grande partie dues au procès anti-trust dans lequel Microsoft est maintenant embarqué depuis plusieurs mois. Ce "règlement" anti-trust proposé par le ministère de la Justice ainsi que neufs états américains impose à Microsoft des changements dans son système d'exploitation. La firme de Redmond a choisi d'appliquer ces changements dans son SP1.
Dans un autre registre, le Service Pack 1 de Windows XP apportera le support des périphériques d'affichage de la technologie Mira, des Tablet PC et de l'interface graphique Freestyle.
