Coupable du plus grand vol d'informations classées de l'histoire de la CIA, Joshua Schulte a été condamné jeudi à une peine de 40 ans de prison. Il avait orchestré la fuite « Vault 7 » en 2017, divulguée par WikiLeaks.
Emprisonné depuis 2018, Joshua Schulte a écopé, jeudi 1er février 2024, de 40 ans de prison. Ancien ingénieur logiciel de la prestigieuse CIA, il a été reconnu coupable de la fuite Vault 7, connue pour ses révélations des activités de cyberespionnage et de cyberguerre de l'agence américaine. Parmi les informations dévoilées, on retrouve des éléments de piratage de smartphones Android et d'iPhone, ainsi que la transformation de téléviseurs connectés en dispositifs d'écoute.
Les pires secrets de la CIA révélés par Joshua Schulte
La sentence de 40 ans, décidée par le tribunal fédéral de Manhattan, est en grande partie attribuée à la divulgation des secrets de la CIA par WikiLeaks. Vous vous souvenez sûrement de cette association à but non lucratif, créée en décembre 2006 par Julien Assange, qui a révélé depuis de très nombreux scandales.
Le juge, Jesse Matthew Furman, a révélé selon nos confrères de ABC News, sa conviction quant à l'ampleur des dégâts causés par les actions de Schulte. Pour lui, « nous ne connaîtrons probablement jamais toute l'étendue des dégâts, mais je suis convaincu qu'ils étaient énormes », a-t-il délaré.
La fuite Vault 7, qui a dévoilé au grand public les pires piratages de la CIA, a exposé les activités d'espionnage mondial de l'agence américaine, notamment le hacking de smartphones Apple et Android. Et Schulte, ancien développeur de l'agence, était impliqué dans le développement de ces différents outils, ce qui ajoute évidemment une dimension ironique à sa condamnation, lui qui n'a fait que « servir » son pays.
Le procureur adjoint des États-Unis, David Williams Denton Jr, a d'ailleurs plaidé en faveur d'une peine à perpétuité. Joshua Schulte, 35 ans aujourd'hui, a vu ses actions être qualifiées de « divulgations d'informations classifiées les plus préjudiciables de l'histoire américaine ». Le prévenu a évidemment contesté cette peine réclamée, en indiquant qu'il avait donné son accord pour ne pas faire appel de la future décision.
Le prévenu a même tenté de divulguer de nouveaux documents critiques depuis sa prison
Si le juge n'a pas été aussi vindicatif que le procureur adjoint, il a néanmoins critiqué le manque de remords de Schulte. Selon lui, c'est plus la colère qui le motivait que l'altruisme. Il n'a pas manqué d'ajouter que derrière les barreaux, l'ancien ingénieur de la CIA avait tenté de divulguer davantage de documents censés rester secrets, et qu'il a même créé un fichier contenant des images d'abus sexuels sur des enfants.
Les actions de Schulte ont été décrites comme ayant causé des dommages considérables à la CIA, à tous les niveaux. Ces derniers sont estimés à plusieurs centaines de millions de dollars, outre une mise en danger du personnel ou la dégradation de la capacité de l'agence à collecter des renseignements, sans parler des impacts sur son image. Le juge a aussi ajouté aux débats une lettre de l'actuel numéro 2 de la CIA, David Samuel Cohen, soulignant le préjudice exceptionnellement grave causé à la sécurité nationale.
N'oublions pas que Joshua Schulte avait déjà été jugé en 2020, mais le procès avait capoté, les jurés n'ayant pu se mettre d'accord. En 2022, il avait ensuite été reconnu coupable pour des accusations liées à la fuite classée secret défense. Et à l'automne dernier, c'est pour cette détention d'images qu'il était tombé, éléments d'ailleurs qualifiés de « bain de sang » par le juge. Cette fois, c'est pour l'ensemble de son oeuvre que le développeur va payer.
Source : ABC News
