Le iPod d'Apple va-t-il enfin avoir un concurrent à sa hauteur ? Après plusieurs semaines de rumeurs colportées notamment par le webzine Engadget, le groupe informatique américain Microsoft vient de confirmer l'existence de "Zune", une future gamme de baladeurs multimedia et wifi qu'il commercialisera sous sa propre marque d'ici la fin de l'année 2006.
Encore très discret sur les spécifications techniques ou les tarifs du produit, Microsoft a simplement mis en ligne le site www.ComingZune.com (jeu de mot avec Coming Soon, "arrive prochainement"), et fait état de l'intérêt de l'industrie musicale pour son produit.
Encore assez mystérieux, Zune apparaît en tout cas comme la réponse de Microsoft à Apple et à son couple iTunes + iPod. Microsoft devrait en effet proposer une solution combinant de nombreux kiosques de téléchargement, un logiciel comme Windows Media Player pour la gestion des titres, un logiciel de synchronisation et donc une gamme de baladeurs multimédia sous Windows Mobile, avec sa propre marque.
Malgré l'échec des premiers baladeurs "Portable Media Center" commercialisés par Creative ou Samsung, Microsoft mise sur Zune pour retrouver une part de marché significative sur un marché actuellement dominé par Apple et y imposer ses codecs audio et ses logiciels. Ses percées dans l'univers de la mobilité, où il a détrôné Palm, et dans celui des Jeux Vidéo, où la Xbox talonne désormais la Playstation, en font en tout cas un concurrent très sérieux.
