L'ascension fulgurante de l'intelligence artificielle générative a rebattu les cartes de l'industrie tech. Si Microsoft a initialement misé sur OpenAI pour ne pas rater le coche, le géant de Redmond semble désormais prêt à voler de ses propres ailes.
Avec le développement de modèles maison comme Phi-4, Microsoft pourrait bien transformer son partenariat avec la startup en simple marchepied.
Se distancer d'OpenAI, une nécessité stratégique ?
Microsoft et OpenAI, c’était le couple star de l'IA générative. L'investissement massif du géant américain dans la startup a permis à ChatGPT d’exploser et à Microsoft de se positionner rapidement face à Google et Apple, initialement plus timides sur ce terrain. Rappelez-vous, Google a essuyé des critiques acerbes lors des premières démonstrations de Bard, tandis qu'Apple semble encore chercher la formule magique pour intégrer l'IA à son écosystème. Mais cette dépendance à OpenAI pourrait ne pas être une stratégie viable à long terme.
Selon plusieurs sources concordantes, Microsoft accélérerait le développement de ses propres grands modèles de langage (LLM). L’objectif ? Réduire sa dépendance technologique et financière vis-à-vis d’OpenAI. Car si l'alliance a été fructueuse, elle n'en demeure pas moins coûteuse et potentiellement limitante pour les ambitions de Microsoft. Développer ses propres modèles offrirait une plus grande flexibilité, un meilleur contrôle sur les coûts et une capacité d'adaptation accrue aux besoins spécifiques de ses produits et services.
Cette volonté d'indépendance n'est pas totalement nouvelle. Déjà, certains observateurs avaient noté des signaux faibles annonçant un possible éloignement, comme l'intégration de fonctionnalités premium de Copilot auparavant payantes, désormais offertes gratuitement. Une stratégie qui pourrait s'apparenter à une tentative de miner l'offre de ChatGPT Plus, concurrente directe de Copilot dopé à l'IA. L'arrivée de Phi-4 et d'autres modèles internes pourrait donc marquer une étape supplémentaire dans cette direction.
Au-delà de Phi-4, une armada de modèles en gestation
Phi-4 n'est que la partie visible de l'iceberg. Microsoft investirait massivement dans une véritable armada de modèles d'IA. L'entreprise entend maîtriser l'ensemble de la chaîne de valeur, de la conception des algorithmes à leur déploiement, en passant par l'entraînement et l'optimisation. Cette approche rappelle celle des géants du cloud qui, pour garantir leur compétitivité et leur souveraineté technologique, développent leurs propres puces et infrastructures.
L'enjeu est de taille : il s'agit pour Microsoft de ne pas se laisser distancer dans la course à l'IA, un domaine appelé à transformer en profondeur l'informatique et de nombreux secteurs d'activité. En internalisant le développement de ses modèles, Microsoft se donne les moyens de rivaliser directement avec OpenAI, mais aussi avec Google et les autres acteurs majeurs qui investissent massivement dans ce domaine. Cette stratégie pourrait également permettre à Microsoft de mieux intégrer l'IA dans l'ensemble de son offre, de Windows à Azure en passant par la suite Office, et de proposer des solutions toujours plus performantes et adaptées aux besoins de ses utilisateurs.
Si l'alliance avec OpenAI a permis à Microsoft de prendre une longueur d'avance, l'heure est peut-être venue de consolider cette position en misant sur une autonomie accrue. Le développement de modèles in-house apparaît comme une étape logique pour un géant de la tech souhaitant maîtriser son destin dans un secteur aussi stratégique que l'intelligence artificielle.
Source : Tech Crunch
04 février 2025 à 14h11
