Hanrahan s'occuperait plus particulièrement de l'accord 'interopérabilité' passé fin 2006 entre le numéro un mondial du logiciel - propriétaire - et , éditeur de Suse Linux, une distribution commerciale du système libre au code source ouvert. Cette alliance reste vivement critiquée par la communauté du libre. Celle-ci s'interroge sur l'adéquation entre l'accord MS/Novell et la GPL, la licence couvrant la plupart des logiciels libres, et réfute les propos de Steve BALLMER, CEO de la firme de Redmond, selon lesquels « Linux exploite la propriété intellectuelle de Microsoft ». Par ailleurs, le mois dernier, Jim Zemlin, directeur de la Linux Foundation, a déclaré être prêt à soutenir les développeurs de solutions basées sur Linux menacés d'une action en justice pour violation de brevets, Microsoft en ligne de mire.
Embaucher Tom Hanrahan, serait-ce le moyen pour Microsoft de museler la critique ? D'après le Seattle Post-Intelligencer, Tom Hanrahan pourrrait intégrer l'équipe dirigée par Sam Ramji, responsable du labo open source de Microsoft à Redmond, Washington.
