Sur le tard mercredi soir, Intel a nommé Lip-Bu Tan comme nouveau PDG. Ce dinosaure des semi-conducteurs, au sens positif du terme, va devoir redresser le géant américain des puces, en difficulté.
Le poids lourd historique des semi-conducteurs, Intel, a nommé mercredi Lip-Bu Tan comme nouveau président-directeur général de l'entreprise, avec une prise de poste prévue pour le 18 mars 2025. Cette nomination intervient à un moment ô combien critique pour Intel, qui a connu une période difficile marquée par des problèmes de stabilité des processeurs et d'importantes suppressions d'emplois, outre les discussions autour de la distribution de ses activités.
Un ancien membre du conseil d'administration qui revient pour sauver Intel
Lip-Bu Tan, 65 ans, ne vous est peut-être pas inconnu. Il ne l'est en tout cas pas dans l'écosystème technologique. Né en Malaisie et élevé à Singapour, il a bâti sa carrière aux États-Unis après des études d'ingénierie nucléaire au MIT. Son parcours assez remarquable inclut plus d'une décennie comme PDG de Cadence Design Systems, dont il a considérablement augmenté la valeur boursière (+3 200%), entre 2009 et 2021.
Lip-Bu Tan est aussi un ancien membre du conseil d'administration d'Intel, qu'il avait quitté il n'y a pas si longtemps d'ailleurs, en août 2024. Si, officiellement, il s'agissait d'une « décision personnelle », certaines sources, relayées par Reuters, rapportent qu'il était frustré par la stratégie trop prudente et la culture bureaucratique de l'entreprise, préférant des approches plus audacieuses et innovantes.
En tant qu'investisseur technologique chevronné, Tan a fondé Walden International en 1987 et reste président de Walden Catalyst Ventures. Sa vision précoce de la séparation entre la conception et la fabrication des puces l'a positionné comme un vrai visionnaire dans l'industrie, capable d'anticiper les grandes tendances du secteur.
Tan veut remettre Intel « à sa place d'entreprise de produits de classe mondiale »
L'arrivée de Tan a été favorablement accueillie par les analystes, économistes et investisseurs, comme en témoigne la hausse de 12% de l'action Intel après l'annonce. Le nouveau dirigeant devra toutefois relever d'immenses défis pour revitaliser une entreprise qui a perdu 60% de sa valeur boursière en 2024.
Dans sa lettre aux employés, que nous avons pu consulter, Tan a annoncé la couleur. « Ensemble, nous travaillerons dur pour redonner à Intel sa place d'entreprise de produits de classe mondiale, nous imposer comme une fonderie de premier plan et satisfaire nos clients comme jamais auparavant », a-t-il déclaré. Et le dirigeant de mettre le cap « sur l'ingénierie ». Voilà une déclaration qui suggère qu'il souhaite maintenir ensemble les activités de conception et de fabrication.
Face à la concurrence féroce de NVIDIA et AMD dans le domaine de l'IA, et alors que TSMC aurait approché certains clients potentiels d'Intel pour former une coentreprise exploitant les usines d'Intel, Lib-Bu Tan apporte son expérience d'entrepreneur agile et son vaste réseau dans l'industrie. Sa capacité à transformer des entreprises en difficulté en leaders performants sera mise à l'épreuve peut-être plus que jamais, pour ce qui s'annonce comme l'un des plus grands défis de sa carrière.
